Revenir au ministère avait été étrange. Troublante sensation que celle qui vous donnait l'impression de rentrer chez vous. Cet endroit lui avait manqué. Enormément. Le jeune homme avait retrouvé avec plaisir l'effervescence qui régnait au département des Aurors. Bon, il avait également retrouvé son chef qui hurlait si mélodieusement, mais aussi ses coéquipiers comme Knox Dahana et sa propre soeur, Misha. Il aimait trop son travail pour que la sirène hurlante qu'était son chef vienne perturber son bonheur. Pourtant, la journée avait été consacrée à son renvoi de dossier. Il y avait beaucoup de paperasses administratives, et il avait dû s'entretenir longuement avec le boss. C'était un type intimidant, style flic incorruptible, au regard d'acier tempé, à la voix particulièrement grave, et qui adorait vociférer. Nouchka le soupçonnait d'être un Legilimens mais sans preuves ...

« Vanna Syl ! Ravi de te recompter parmi nos recrues. Mais dis-moi, qu'est-ce que t'es allé foutre en Afrique ? Et t'étais où, exactement ? »
« Sierra Leone, monsieur. J'y étais ... pour régler des comptes. »
« Quel genre de comptes ? »

Le regard du chef des Aurors s'était durci, rappelant alors le regard d'un aigle fondant sur sa proie. Nouchka – insouciant, suicidaire ou tout simplement courageux – soutenait ce regard impénétrable.

« Avec moi-même, monsieur. »
« Voyez-vous ça ... On se découvre une conscience ? Vanna Syl, toi, l'un des Aurors les plus violents et les plus indisciplinés auxquels j'ai eu à faire ? Avec ta soeur, Dahana et quelques autres ... C'est intéressant. Tu n'es peut-être pas si monstrueux, finalement. Ou alors, tu caches très bien ton jeu. Je penche cependant pour cette seconde hypothèse. - il se tut quelques minutes - très bien, Vanna Syl, tu es réintégré à l'équipe. Mais rappelle-toi ... Je sais tout, je vois tout. Et j'n'oublie rien. »
« Oui monsieur. » avait répondu paisiblement Nouchka.

Il en était ressorti troublé, se demandant si son boss était véritablement Legilimens. Le reste de la journée, il avait dû remplir de nombreux questionnaires, avec des questions toutes plus farfelues les unes que les autres : « Comptez-vous mener une attaque terroriste ? », « Faites-vous partie d'une organisation de malfaiteurs ? ». Elles avaient certainement été pompées chez les Moldus pour être aussi irréfléchies. Mais patiemment, il avait répondu à tout ça, en précisant que non, il n'avait pas amener d'oeufs de magyar à pointes sur le territoire britannique, que oui, il était animagus déclaré et qu'il n'était pas alcoolique ou dépendant à la drogue. Et toute la journée, il avait passé tests sur tests. Ca lui avait permis d'essayer sa nouvelle baguette, qu'il avait ramené d'Afrique. Elle avait été fabriquée par un Chaman. Bois de baobab, vingt-quatre centimètres, griffe de Vif-Argent et enduite de venin de Cobra Langue-de-Feu, une créature magique et mortelle. Magnifique. L'ancienne baguette de Nouchka avait été cassée net en deux, là-bas. Il en avait ressenti une immense tristesse, car c'était la baguette jumelle de celle de sa soeur, mais celle-ci ... Elle était parfaite. Cette baguette était simplement le prolongement de la magie qui coulait dans ses veines.

Pourtant, à dix-neuf heures, quand les Aurors rentraient chez eux, il demanda à rester. Le boss lui accorda la permission d'un mouvement de la tête. Nouchka promit à Misha de la rejoindre, et il se retrouva seul, dans son ancien bureau qu'il partageait avec quelques autres. Il était seul – du moins, il le croyait. Règle numéro un : toujours être sur ses gardes. L'endroit était silencieux, calme ... Reposant. C'était tout ce dont avait besoin Nouchka en cet instant. Sa tête avait tellement été pleine de bruit pendant des mois qu'il lui semblait encore entendre des voix dans sa tête. Il resta ainsi trois heures, à parcourir de vieux dossiers, à trier, à ranger son bureau. Il s'arrêtait longuement sur les dossiers, son regard bleu si concentré qu'on pourrait croire qu'il était en cire. Mais quand sonnèrent dix heures du soir, il estima qu'il était temps de rejoindre Misha. Il se dépêcha donc et attrapa l'ascenseur de justesse, ne remarquant tout d'abord pas qui était la jeune femme derrière son énorme carton. Il fut pour le moins très surpris de remarquer que c'était sa voisine ... celle qu'il avait honteusement « espionner ». Elle travaillait ici ? Elle était surtout encore plus jolie de près ... Dans un deuxième temps, il se rendit également compte que l'ascenseur ne bougeait plus. Une panne, annonça la jeune femme. Sans blague. Il eut néanmoins un petit sourire en voyant l'air blasé de la jeune femme, accentué par son petit accent qu'il n'aurait su définir. Lui avait un accent russe plutôt prononcé.

« On va devoir se débrouiller sans Bob le siffloteur, donc. »

Il se rapprocha de la porte de l'ascenseur, l'observant de près. Il posa sa main sur la porte, et constata qu'il pourrait peut-être essayer de l'ouvrir, avec prudence cependant.

« Je vais essayer d'ouvrir, je vous promets rien. »

Il enleva sa veste, remonta légèrement ses manches, et glissa ses mains entre le petit interstice des deux portes. Il força et elles s'écartèrent un tout petit peu. Nouchka regarda et lâcha un « Putain de merde » guère discret. Il se retourna vers sa compagne d'infortune et lui annonça avec un air désolé :

« On est coincés entre deux étages ... En gros, suspendus dans le vide au milieu d'un labyrinthe de couloirs. »

Charmante soirée.

Sans aucun doute, elle avait du caractère. Nouchka appréciait assez peu qu'on lui résiste – c'était pour ça qu'on lui confiait les interrogatoires, généralement, il savait faire cracher le morceau très vite – mais chez une femme, c'était quelque chose qui l'intéressait. En revanche, il était impressionné, et agacé, par la capacité phénoménale de la jeune femme à parler sans reprendre son souffle. Comme si elle voulait meubler à tout prix le silence. Nouchka n'était pas dérangé par le silence, quand à lui. Il l'avait toujours bien plus aimé que le bruit. Quand il était enfant, la maison n'était jamais silencieuse ; la vieille demeure craquait et grinçait, sans compter les cris des gamins, et les Chasseurs qui partaient et revenaient sans cesse, des proies chargées sur leurs dos. Peu sociable, il avait toujours préféré s'isoler pour être au calme. Mais passons. Le passé de Nouchka était suffisamment danse pour qu'on y revienne plus tard, afin d'éclairer certains points qui demeuraient encore mystérieux.

Néanmoins, elle parlait avec passion, donc Nouchka fit un effort pour l'écouter sincèrement au lieu de se détacher de son corps et de penser à autre chose comme il savait si bien le faire. Il eut un bref sourire à l'anedocte des dossiers. Souvent, il y avait des cas qui se présentaient ... Auror était un métier qui faisait rêver. Pour lui, ça n'avait jamais été un rêve. Il était fait pour ça – du moins, c'était ce qu'on disait sur lui. Elle fit une allusion au chef des Aurors, qui renforça Nouchka sur l'image qu'il avait de lui. Vraiment pas net. Il jeta un coup d'oeil sur le carton, remarquant au passage quelques croquis. Ce devait être les nouveaux uniformes. Il était temps. Etait-ce elle qui avait dessiné ces croquis ? Si c'était le cas, elle avait du talent. Il n'émit aucuns commentaires et continua à regarder la jeune femme droit dans les yeux. Enfin, elle se tut. Il médita quelques secondes ce qu'elle venait de dire. Il se demandait à quoi elle faisait allusion quand elle parlait de boulots style « sois belle et tais-toi ». Il la considéra, se disant que sûrement elle aurait pu être mannequin ou actrice vu sa beauté.

« Vous avez fait le bon choix. On n'apprend pas mieux qu'ici ... » Clair, net et précis.

Mais vint la question qui tut, et Nouchka en fut presque surpris. Pour la plupart des personnes, c'était une question simple. Pour quoi faites-vous tel ou tel métier ? Et la réponse venait, toute simple, limpide. Sa réponse, à Nouchka, lui paraissait toute aussi pure, mais pour les autres, elle devait paraître sibylline. Il répondit calmement :

« Parce que c'est la seule chose que je sais faire. »

Il croisa les bras, jetant un coup d'oeil sur sa montre. Onze heures moins le quart ... Le temps semblait s'étirer. La nuit serait longue, très longue.

Il avait quasiment réussi à la faire taire, et ce fut soudain bien plus reposant dans l'ascenseur coincé entre deux étages, chambre de fortune pour ce soir. Nouchka lui lança un regard calme, un peu ironique peut-être quand elle affirma qu'il n'aimait pas beaucoup parler. Disons que quand Nouchka n'avait rien à dire, il ne parlait pas ou alors, très peu. Oh, il se comportait très bien en société mais il s'arrangeait pour en faire partie le moins possible. Il n'aimait pas toutes ces conneries mondaines et ces réunions de famille où il avait été contraint de se rendre quand il était plus jeune. Maintenant qu'il était majeur et qu'il vivait à des milliers de kilomètres des Vanna Syl, il était libéré de tout mais ... Mais rien. Il n'avait pas le droit de se plaindre, il avait choisi sa vie. Peut-être pas le meilleur choix qu'il ait fait, finalement, quand il y repensait parfois.

« Vous n'aimez pas beaucoup parler, mh. » constata d'un coup la jeune femme.

Nouchka eut envie de lui répondre « brillante déduction » d'un ton acerbe, mais il avait été élevé dans le respect des traditions et une femme restait une femme, même si elle était bavarde et lançait des répliques assez inutiles dans une situation critique. Se maîtrisant admirablement, il lança d'un ton qui se voulait neutre :

« Je parle quand ça en vaut la peine. »

En fait, ça n'était pas vraiment plus poli que « brillante déduction ». D'une façon détournée, et sans vraiment le vouloir, il venait de lui dire qu'elle parlait pour ne rien dire. Mais il avait des excuses. C'est vrai, quoi. Vivre en Sibérie, où il fait nuit six mois par an, ça ne rend pas particulièrement sociable. Ne lui jetez pas la pierre.
Trêve de bavardages. Il y eut un bruit, accompagnée d'une légère secousse, presque imperceptible et la lumière s'éteignit. La température chuta brusquement, mais Nouchka ne le sentit même pas. Il poussa un simple soupir agacé, presque inaudible. Il commençait à ressentir la fatigue. Il était levé depuis quatre heures du matin et n'avait pas chômé de toute la journée. Il était crevé et il était coincé dans une connerie d'ascenseur avec une bavarde compulsive (être mignonne ne suffisait pas à obtenir les grâces du Russe). Il se tourna précautionneusement vers la jeune mexicaine. La vue de Nouchka avait été particulièrement aiguisé pendant tout son entraînement de Chasseur. Il voyait comme un chat dans la nuit. La jeune femme s'était assise, et visiblement frissonnait. Nouchka était peut-être un grincheux mais il n'en était pas moins galant et il ôta aussitôt son manteau. Il s'accroupit et le tendit à la jeune femme.

« J'ai épuisé mon quota de choses flippantes. Prenez mon manteau, vous aurez moins froid. Je n'en ai pas besoin. » Sa voix était devenue presque douce. Presque.

Il posa l'épais manteau noir près de la jeune femme et s'assit à côté d'elle, à une distance respectable néamoins. Loin de lui l'idée de se mettre dans une situation délicate et compromettante. Il avait déjà assez de problèmes comme ça ...