-McKENZIE !

Instinctivement, Avalon se crispe, la jointure de ses doigts devient blanche à force de serrer la fiole qu'elle tient. Son visage se ferme, ses yeux se tournent vers la source du cri sans la voir et elle décide de se déplacer avant qu'un nouveau hurlement brise la quiétude de l'endroit. Elle se déplace sûrement entre les paillasses et les personnes dont elle sent les regards compatissants. Avalon Kira McKenzie, nouvelle souffre-douleur du chef de service... Simplement parce qu'elle a eut le tord de lui dire qu'il avait fait une erreur dans ses recherches au lieu de changer les choses de manière discrète.

Mais la jeune femme n'a jamais eut la langue dans sa poche et une modestie à laisser quelqu'un d'ignorant briller à sa place. C'est pour cela qu'elle avait dévoilé cette erreur devant le directeur de l'hôpital, histoire de prouver à tout le monde qu'elle n'était pas là pour faire joli. Néanmoins, la revanche du chef de service ne s'est pas fait attendre. Dès le lendemain, le début du calvaire a été violent. Les remarques acerbes, les cris et les tentatives pour la faire se sentir pathétiques étaient nombreux mais elle n'avait pas flanché. Elle le laissait dire et continuait son petit bout de chemin. Ce jour-là, au son de la voix de cet homme, elle comprend que cela ne va pas se passer ainsi. C'est lui ou elle, elle le sent à l'aura d'agressivité qui émane de lui qu'elle dépasse d'une bonne vingtaine de centimètre.

Et comme d'habitude, il cherche à lui mettre un obstacle dans les pieds. Et comme d'habitude, elle l'esquive avec un léger sourire narquois. La discussion qui s'ensuit est houleuse mais Avalon ne se départit pas de son calme. Elle le laisse parler mais quand il dépasse les bornes en l'insultant, elle le giffle avant de tourner les talons, faire exploser ce qu'elle est en train de préparer et sort de la section. Elle ne panique pas, sachant pertinemment qu'elle est dans son droit, mine de rien. Elle a le directeur de l'hôpital dans la poche... précisément grâce à son grand-père mais aussi aux notes de sa scolarité estudiantine. Elle sait aussi que dès le lendemain, elle va être transférée dans un autre service pour un temps...

Elle ne s'accorde un soupire que lorsqu'elle est dehors, en plein milieu du Londres Moldus. Par manque de réflexe et par le poids de son énervement, elle n'a pas sortit sa canne. Tant pis, elle va tenter de faire sans. Une main effleurant les murs sales, elle entame sa marche, perdue dans ses pensées.

A la base, elle connaît le trajet... mais sans devoir toucher les murs. Et la voilà qui s'éloigne de la boutique marquant l'entrée de l'hôpital magique d'un pas peu assuré. Cela la change par rapport à l'habitude. On la bouscule de plus en plus, on l'insulte parfois entre les dents serrées. Angus a eut raison en la mettant en garde vis à vis du monde moldu. L'on aime pas les anormaux et Avalon est anormale à bien des égards. Elle soupire en s'écorchant le bout des doigts. Elle meurt d'envie de transplanner pour se retrouver chez elle, dans un bain brûlant. Les lois des sorciers lui interdisent, elle ferme les yeux pour ne pas imposer aux Moldus la vue de ses prunelles étranges.

La seule chose qu'elle demande, c'est de parvenir dans un endroit isolé sans encombre. Mais cela était vraiment trop demandé au destin. A peine a-t-elle formulé ce souhait qu'il y a une collision entre elle et un inconnu au bataillon. Elle vacille, manque de tomber et ne se rattrape qu'au prix de nouvelles égratignures sur ses doigts contre le crépis du mur qu'elle suivait. Son poignet est attrapé, lui offrant une stabilité inattendue dans ce monde soudain mouvant.

-Je suis profondément désolé.

Ses narines frémissent sous la bouffée d'alcool qui vole jusqu'à elle. Avalon a pourtant la décence de ne rien dire et de sourire calmement. Cet homme semble s'inquiéter pour elle comme s'il s'en voulait d'être entré en collision avec elle.

-Je vais bien merci. Et vous?

Sa question est posée avec douceur mais elle sous-entend clairement qu'il y a plusieurs sens. Elle a beau être aveugle, Avalon sait que l'on ne boit pas autant pour le plaisir. Il y a des choses à oublier derrière tout cela... Et elle se doute que l'homme ne va pas répondre réellement. Oui, physiquement, il n'a rien. Aller bien est une toute autre histoire. Reste à savoir s'il veut en parler ou pas... plus tard... un jour... peut être... éventuellement. Pour l'instant...

-Pouvez-vous m'accompagner jusqu'au Chaudron Baveur?

Le ton est plus bas. S'il est humain, il va ne pas comprendre de quoi elle parle mais son petit doigt lui dit que c'est un sorcier. Peut être parce qu'en lui entrant dedans, elle a sentit une baguette ou parce qu'elle se dit qu'un Moldu n'oserait jamais garder la main sur elle si longtemps...

Il est perturbé en l'entendant lui demander comment il va... Pourtant, elle s'inquiète réellement. Aussi, quand il lui répond, elle hausse un sourcil comme pour lui prouver qu'elle n'est pas duppe. Sentir l'alcool à cette heure-là de la journée montre beaucoup de choses. Il veut oublier, soit... Il ne veut pas répondre non plus, elle ne va pas le forcer. Elle sourit en plissant les yeux.

-Oui, j'ai l'habitude que l'on ne me voit pas...

Elle vient de dire cela d'une voix rieuse. Elle préfére trouver cela comique plutôt que d'en pleurer. Elle ne lui reproche rien, d'autant plus qu'il vient de déserrer l'étreinte de ses doigts sur son poignet. Elle bouge les doigts pour rétablir la circulation sanguine. Autant dire qu'elle repère sa réaction au moment où elle lui demande de la guider jusqu'au Chaudron Baveur. Il semble étonné de ne pas avoir repéré qu'elle était une sorcière. Et bien... Il faut réellement qu'il cesse de boire apparemment.

-Merci... Je suis Avalon McKenzie.

Elle laisse son bras s'enrouler autour du sien, se presse discrètement contre lui pour sentir le moindre changement sur le chemin. Elle entame la marche avec lenteur, pour se laisser le temps de se calmer et pour que lui puisse retrouver la serénité qui semble lui manquer. Elle laisse le silence s'installer, comprenant qu'il n'a pas forcément envie de parler. Elle accroche ses doigts sur sa veste, comme pour éviter de le perdre au moment où elle lui demande.

-Où alliez-vous si vite? Je ne vous ai pas retardé, j'espère...

Être aveugle ne veut pas dire insensible, au contraire. Avalon est bien plus réceptive aux non-dits et autre langages différants de celui dont les autres ont l'habitude d'utiliser. C'est pour cela qu'elle ne lui dit pas qu'elle sait qu'il ment et ne cherche pas à en savoir plus. La jeune femme ne fait pas partie de ceux qui ont la générosité comme leitmotiv. Elle est gentille mais a compris qu'il y a une limite à tout. Ne pas empiéter sur les secrets des autres en est un exemple. Elle ne cherche pas non plus à comprendre ce qu'il se passe dans son esprit, elle le laisse seul avec ses pensées, avançant comme elle en a l'habitude: droite et la tête haute.

Elle a mit longtemps à accepter de marcher ainsi... A vrai dire, son mentor en France a mit beaucoup de temps pour la convaincre qu'elle ne devait pas chercher à être honteuse de son handicap. Et à partir du moment où Avalon a comprit cela, peu de gens ne pouvaient pas ne pas la voir. Son bras est toujours enroulé autour de son guide imprévu. Elle finit par briser le silence de peur qu'il en devienne réellement gênant. Le râclement de gorge provoqué par sa remarque la fit sourire, profondément amusée. Elle tourna son visage vers lui pour lui sourire, les joues légèrement rosées devant son compliment.

-Les autres ont peur de l'obscurité. Ils ne parviennent pas à comprendre pourquoi je suis si à l'aise...

Et de fait, elle marche tranquillement près de lui, attentive au moindre changement dans la route. Perdue dans ses ténèbres perpétuelles, Avalon ne semble pas être traumatisée par le manque de lumière autour d'elle. Un sourire léger orne sa bouche carmin avant qu'elle ne se présente d'une voix douce.

-C'est joli comme prénom, Jim.

Elle est sincère et est suffisamment intelligente pour ne pas continuer la discussion plus loin, lui offrant un peu de silence avant de lui demander si elle ne venait pas de le retarder dans sa destination. Sa réponse la rassure. Elle n'aime pas chambouler les projets des autres pour une simple bousculade. Elle doit néanmoins avouer que sans lui, elle y serait encore, en train de suivre un mur sale et à s'écorcher le bout des doigts.

-Je vais donc tenter de rendre cette occupation plaisante...

Quand il lui prend la main, elle serre délicatement ses doigts comme pour assurer sa prise et le remercier d'autant de prévenance. Nombreux auraient été ceux qui l'auraient laissé devant la porte avant de prendre leur jambe à leur cou. Au lieu de cela, il vient de lui ouvrir la porte. Revenue en terrain connu, elle ne lâche pas sa main et l'entraîne jusqu'à sa table habituelle. Une légère apréhension étreint son coeur qui se souvient que trop de bien de ce qui a bien pu se dérouler des jours plus tôt. Elle l'invite à s'asseoir et d'une voix claire, commande deux cafés. Elle préfère le thé mais bon...

Une fois seuls, elle fouille sa poche et sort une fiole qu'elle agrandit avant de la déposer sur la table.

-Buvez...Cela ne pourra que vous faire du bien.

Le ton est toujours aussi doux mais la pointe d'autorité qui y vibre prouve bien qu'elle ne compte pas discuter cent ans au sujet de cette potion aux reflets mauves.

-Je suis déjà bien, merci. Je n'ai pas vraiment soif.

Si son regard pouvait parler, Avalon serait en train de lui faire clairement comprendre qu'il ne devrait pas jouer au plus idiot avec elle. Alors elle se contente de s'approcher jusqu'à le frôler afin de pouvoir murmurer.

-Buvez.

Cette fois-ci, sa voix indique clairement qu'elle n'acceptera aucun prétexte moisi qu'il est capable de lui sortir. Le bout de ses doigts vient tambouriner le bois... ce qui réveille la douleur. Agacée, elle claque sa langue dans sa bouche en tâtant doucement le bout de ses doigts écorchés. Elle fouille de nouveau dans ses poches et en sort une nouvelle fiole qu'elle pose sur la table, juste le temps de retirer ses mitaines, à demi tournée vers le mur pour pas que des regards innoportuns voient ce qu'elle a à dissimuler. Les sceaux luisent doucement et la lueur s'accentue quand elle enduit ses mains de potion. Ses doigts picotent à tel point qu'elle a du mal à renfiler ses mitaines.

Son agacement prend une nouvelle tournure quand les cafés sont apportés. Le serveur se croit intelligent en lui rappelant qu'un second incident serait mal vu dans cet endroit. Avalon acquiesce et à peine le sorcier boiteux a tourné le dos, elle applique sa paume sur le bois de la table. La décharge de magie est légère mais perceptible pour quelqu'un habitué à rechercher les variations de la trame. Le plancher fait une petite vague, le serveur trébuche et s'écroule sur le sol, anéantissant les commandes qui, l'instant auparavant, trônaient encore sur son plateau. La jeune femme pouffe et désigne du doigt la fiole aux reflets mauves.

-Vous ne risquez rien. Je travaille à l'hôpital... Les potions sont ma spécialité et vous n'êtes pas le premier sorcier à avoir la gueule de bois.

Voilà, c'est dit. Abruptement mais on y est. Elle pose son menton dans sa paume et après avoir ajouté du sucre, fait doucement remuer le café dans sa tasse. Elle attend la réaction de son guide, un sourire aux lèvres. Elle ne se moque pas, ne le juge pas, elle cherche à le rassurer, néanmoins.

Elle sent sa surprise quand elle fait preuve d'autorité. Et oui, elle sait ce qu'elle veut et n'a pas peur d'user des moyens nécessaires pour y parvenir. Il a beau être plus vieux qu'elle, apparemment, il n'en a pas moins visiblement besoin de quelqu'un pour lui secouer les puces. Avalon n'a pas peur, elle s'en moque qu'il puisse se mettre en colère. Elle franchit la distance qui la sépare de lui avec assurance, le sentant reculer légèrement. Elle a la décence de ne pas sourire, attendant qu'il lui obéisse sans trop poser de question. Elle le surprend encore en malmenant l'idiot qui a le triste boulot de serveur.

Et apparemment, il n'a eut besoin que de cela pour accepter l'idée de boire la fiole. Car l'instant d'après, elle l'entend décapsuler le récipient fragile et avaler son contenu d'une traite. Tant mieux, elle aurait été fâchée de devoir le menacer pour pouvoir lui faire prendre ce remède. Presque instantanément, ce qu'elle sent émaner de lui change. Bon, au moins, il sait qu'elle n'a pas tenté de l'empoisonner. Mieux, elle l'a aidé et ce, sans émettre le moindre jugement. Elle n'aime pas qu'on la juge sur l'image qu'elle renvoie... Alors elle évite d'en faire de même avec les gens. Elle les aide, quand elle juge qu'ils en ont réellement besoin. Un peu comme Jim, qui réalise qu'il avait envie de café, apparemment.

Elle répond à son remerciement par un sourire. Oui, ils sont quittes... d'une certaine manière. Elle ne croit pas que lui retirer son mal de tête vaut vraiment le coup par rapport au fait de la guider jusqu'à cet endroit. Avec calme, elle remet ses mitaines, maintenant que les picotements ont cessé. Elle savoure la sensation familière de la laine qui dissimule ses sceaux sous une couche bienfaisante. Le silence entre eux s'éternise encore et encore. Avalon boit une gorgée de café en grimaçant légèrement. Décidément, elle et cette boisson ne font pas bon ménage. Reposant sa tasse avec délicatesse, elle demande.

-Que faites-vous dans la vie... Jim?

[hj: désolée pour le retard et parce que c'est court]

A nouveau, il est absent de l'endroit où ils sont. Avalon ne fait pas de commentaire mais le fait de se retrouver face à lui titille sa curiosité. Il ne doit le fait de ne pas être assommé par ses questions qu'à la compassion de la jeune femme. Elle-même n'a jamais pu supporter les curieux alors, tant qu'elle le peut, elle éviter d'imposer ce travers aux autres. Elle sourit doucement, le laisse se perdre un peu plus et fait comme lui. En un instant, elle retrouve l'odeur de Sky et son parfum. Ses narines frémissent, son coeur se remet à saigner. Quelle sotte! Elle se redresse, avale un peu de café avant de se décider à lui poser une nouvelle question...

Jim la surprend en lui répondant par une interrogation. Elle a un sourire en coin et prend tout son temps pour l'informer, préférant délaisser le café pour commander un thé et de quoi grignotter. Elle a faim et elle a la vague impression que son compagnon aussi. Ce n'est que lorsque ses mains sont chaudement enroulées autour d'une tasse de thé qu'elle répond enfin.

-Je suis étudiante à Rosenkrantz... en Potion et Botanique. On a décidé de me faire faire un stage pendant quelques temps... Pensez-vous réellement que je vais croire que vous n'êtes que professeur?

Sa voix ne s'est pas départie de son sourire. Elle soupire de bien être à l'idée de boire son thé brûlant tandis qu'elle pousse l'assiette doucement vers Jim.

-Mangez.

Elle se doute que sa question va le faire réagir. Mais en même temps, comment ne pas s'interroger après la réaction qu'il a eut avec la potion? Et rares sont les professeurs qui ont eut une vie facile... Mais généralement, la direction de l'Ecole, enfin pense-t-elle, n'accepte pas ceux qui aiment jouer de la bouteille. Alors, il faut bien qu'il ait eut un appui pour entrer en tant que professeur... Qui? Comment? Elle n'en sait rien. En revanche, ce qu'elle sait, c'est qu'elle ne va pas avoir de réponse... A moins de le forcer... encore...