La jeune fille de quatorze ans était droite, fière. À ses côtés, il semblait y avoir ses doubles, ses copies, parfaites et régulières. Aucunes des trois ne bougeaient. Derrière elles, il y avait une grande femme, brune aux longs cheveux bruns. Cette dernière pleurait à chaude larme et elle tamponnait vulgairement un mouchoir de dentelle blanc sur ses joues, comme pour sécher la pluie qui s'y abattait, mais rien à y faire, le flot salé ne voulait s'arrêter. Les quatre personnages, droits et crispés, étaient entourés d'une centaine de personnage tous aussi droits, tous aussi froids et sévères en ce jour grave. Hickok Deepgrave était mort, laissant derrière lui une femme et trois filles – des triplettes. On entendait déjà les commentaires sur l'enterrement de ce grand homme, le seul qui savait monter sur un dragon et le chevaucher, comme si l'animal et lui ne faisait plus qu'un. Il n'avait que quarante trois ans, appuya le prêtre qui récitait la prière alors que le cercueil descendait lentement dans la fosse. La mère redoubla dans ses pleurs et posa finalement son mouchoir contre ses yeux, ne cherchant plus à se retenir. Devant elle, les trois fillettes étaient partagées entre l'envie particulièrement fortes de pleurer et celle de restées dignes, jusqu'à la fin, et surtout devant les caméras sorcières qui dès demain mettrait en premières pages l'histoire de cet homme – de ce grand homme – mort durant une représentation devant le Ministre Slayer. L'adolescente du milieu – Ebony – semblait plus pâle que ses sœurs, et ses grands yeux fixaient devant elle. Elle regardait droit dans les yeux le garçon – l'adolescent lui aussi – qui la fixait à son tour. Clyde Despair avait perdu son père de la même manière, deux ans plus tôt. Les Deepgrave et les Despair étaient liés par l'amitié. Leur deux pères – Hickok et Cilus – étaient morts ainsi. La famille Despair comptait trois enfants – trois mâles – alors que la famille Deepgrave comptaient trois filles. Ils avaient tout pour eux... mais la longévité leur faisait défaut. On recouvrit le cercueil d'une pelleté symbolique et la mère des triplettes – Salinger – montra à ses filles la voiture qui les attendait. Ebony regarda sa mère avec des yeux suppliants et cette dernière posa son regard sur Clyde, l'enfant des Despair, et acquiesça. « Je te veux dans la voiture dans dix minutes, Bony. » L'adolescente de quatorze ans hocha la tête et se dirigea aussitôt vers son double masculin, Clyde, son éternel ami, son premier ami. Le plus ancien. Il écarta les bras en la voyant courir et elle se colla à lui, fermant les yeux, pleurant à chaudes larmes, sanglots qu'elle avait depuis trop longtemps retenu. Elle renifla et Clyde caressa ses omoplates, essayant de la rassurer.

« Je suis si désolé Bony... j'aurais jamais cru que ça puisse t'arriver à toi aussi... » L'adolescente renifla et se serra un peu plus contre lui. « Tu n'as pas pleuré durant la cérémonie. »
« Il y avait les caméras du Sorcier Mag... je voulais pas faire honte à Papa. »

Clyde la serra un peu plus contre lui. Il savait que quelqu'un prendrait une photo, que quelqu'un irait rapprocher les deux personnes, les deux familles, mais c'était comme ça. Ils avaient grandis ensemble, ils se comprenaient mieux que quiconque. Ivory, Ebony et Calamity d'un côté. Clyde, Custer et James. Les deux paires de triplet. Unique en leur genre.

« C'était un accident, Bony. Cela ne doit pas t'empêcher de garder ton rêve. »
« Je n'abandonne pas, Clyde. » Elle soupira, reniflant encore une fois. « Je veux devenir une Chevaucheuse moi aussi. »
« Je suis heureux de te l'entendre dire. » Il eut un sourire et caressa la tête de la jeune fille. « Je n'aurais pas aimé finir tout seul sur un pansedefer. »
« On montera ensemble? » Elle releva la tête, croisant son regard.
« Mh... » Il sembla réfléchir quelques secondes et eut un petit rire. « Je crois qu'il y aura assez de place pour deux. »

Il passa son pouce sur sa joue, écartant les larmes et elle eut un petit sourire alors que la voiture derrière eux klaxonnait déjà. Il la regarda et fit la moue, un peu dépité :

« Je crois que ta mère veut que vous rentriez au plus vite. »
« Je sais. » Elle soupira. « Elle veut que l'on fasse le banquet au plus vite. » Elle reporta son attention sur Clyde et plissa le nez : « Tu viens au banquet? »
« Maman a dit à la tienne qu'elle viendra. J'imagine que je viendrais. »
« Tu ne serais pas venu si Martha ne serait pas venu? »
« Si. » Il la serra contre lui, calme. « J'irais là où tu iras, Bony. »
« Tu m'en fais la promesse, mon Clyde? »
« Mon Clyde? » Il eut un petit rire. « Mon Clyde? »

Ebony se recula et le fixa, un petit sourire dédaigneux sur les lèvres – mais pourtant plein d'humour – et se retourna, marchant doucement vers la voiture, d'un air fière. Ebony était comme ça. Fière, droite, toujours digne. Une petite reine aux allures de garçon manqué avec son jeans et sa veste de jeans. Elle hurla, en ouvrant la portière de la berline noire.

« J'espère que tu seras au banquet. »
« Mon Clyde? »

Elle eut un petit rire triste et lui fit un doigt d'honneur, avant de refermer la porte sur elle, la faisant claquer. La voiture démarra et elle regarda ses deux soeurs qui retenaient – elles aussi – leurs pleures. L'une et l'autre retrouveraient bientôt leur « Clyde ». Elle soupira. Quel con ce Clyde...