C'était le moment qu'elle préférait dans la journée. Vers six heures, six heures et demi, quand la bibliothèque se vidait et qu'elle s'apprêtait à fermer le temps du repas. Elle faisait sortir les élèves avec sa douceur naturelle pour seul argument puis elle allait se poster à la fenêtre pour respirer l'air frais malgré l'absence de soleil. Ce monde était étrange à ses yeux. Ce n'était pas seulement, l'enfer ou la nuit éternelle. Curieusement son esprit pouvait accepter ce genre de chose mais pour le reste... elle ne comprenait pas la logique de ce monde. Peut-être son esprit était-il encore trop jeune. Une enfant de sept ans pouvait-elle appréhender toute la complexité de la modernité. Si elle avait été née à cette époque, qu'importe son âge, elle l'aurait compris. Mais ce n'était pas le cas.
Généralement, elle profitait toujours de ce moment de calme pour lire. C'était le seul moyen qu'elle avait pour grandir, s'instruire de ce qu'elle avait manqué. Son problème étant le suivant, elle avait grandi. Son corps était celui d'une jeune femme de vingt-deux ans et de fait, le seul rôle qu'elle pouvait occuper désormais c'était celui d'une jeune adulte. Mais concrètement, son expérience de vie était celle d'une enfant de sept ans. Sa maturité elle la devait uniquement au fait qu'au siècle où elle était née, la vie était plus dure. Elle voyait tous les jours des gamins choyés et insouciants et à les regarder, elle trouvait que tout ça été bien. Bien mieux que ce qu'elle avait connu elle. De temps à autre, elle se plaisait à lire des livres de son époque, auxquels elle n'aurait jamais pu avoir accès du temps où elle avait été une petite fille. D'ailleurs, depuis qu'elle était de retour du côté du vivant, elle s'était nettement améliorée à la lecture et avait appris à écrire en un temps record, du moins c'était ce qu'avait dit Abaddon. C'était vrai qu'elle lisait vite, et que de manière général elle assimilait les choses avec une facilité déconcertante.

Il lui sembla entendre un bruit dans la bibliothèque. Mélisande releva le nez de son livre, attentive, mais après quelques instants, elle replongea dans Paul et Virginie. Ce n'est que quelques minutes plus tard qu'elle se sentit observer. Fronçant les sourcils, elle posa le livre sur la chaise et se leva pour faire le tour de la bibliothèque, persuadée que quelqu'un était là:

« Abaddon...? Est-ce que c'est vous? »

Généralement elle finissait de travailler avant lui, il aurait été surprenant qu'un lundi soir, il n'ait pas trouvé le moyen de travailler au moins jusqu'à huit heures. Surprenant mais tout de même pas impossible...

Elle se retourna mais ce n'était pas Abaddon. Quelque part elle en fut un peu déçue mais il n'y paraissait pas. C'était un élève qui avait dû s'attarder là, mais il avait l'expression la plus sincèrement désolée alors elle préféra le laisser parler avant de lui dire quoique ce soit. Mélisande avait bon coeur et il suffisait qu'elle voit que les gens étaient de bonne foi pour qu'elle se montre clémente. Et de toute façon, même en colère, elle conservait cette éternelle douceur qui la faisait aimer des autres presque comme on aime... sa propre mère.

« Perdu. Je sais que la bibliothèque est fermée à cette heure-ci, mais j'ai absolument besoin d'un livre pour demain. »
« Vous savez que je n'ai pas le droit de vous prêter de livre en dehors des heures d'ouverture... », rappela-t-elle sur le ton de la réprimande, mais elle sourit. Elle pouvait bien comprendre après tout, « ...enfin si cela reste entre vous et moi, je peux bien vous laisser emprunter ce livre. »

Et comme elle disait ça, il lui désignait un livre tout en haut du rayonnage. Ca ne posait pas plus de problème que ça à Mélisande puisqu'il y avait l'échelle et comme elle était loin d'être quelqu'un de fourbe ou de calculateur, elle n'imagina pas une seule seconde que tout ceci ait pu être un vulgaire stratagème pour la piéger. Et puis même si ça avait été le cas, elle avait parfaitement le droit de dire qu'elle n'avait pas de dons magiques, du moment qu'on ne la reliait jamais à l'alchimie. Mais bon le mieux était encore d'éviter toute confrontation de ce genre. Elle n'aimait pas mentir, alors elle n'aimait pas qu'on lui pose trop de questions. Malheureusement pour Mélisande, l'échelle semblait être coincée.

« C'est étrange j'aurais juré que... sans doute un petit malin qui aura voulu faire une blague.»

Et, sans qu'elle s'en rende elle même compte, dans sa voix douce le sucre de sa petite détresse vola jusqu'à Luke Midnight, l'imprégnant totalement. A cet instant si Mélisande avait eu peur, Luke aurait eu peur aussi. Si elle avait exulté de bonheur, il en aurait été de même pour lui. Mais là il était question d'autre chose. Elle avait besoin d'un coup de main, et c'était Luke qui le lui donnerait, parce qu'habité par des sentiments qui n'étaient pas et n'avaient jamais été les siens, il ne pouvait qu'agir... avec la bonté de Mélisande. Sans même qu'elle n'ait eu à le demander.

« Laissez, je vais y aller.»

Elle sourit et pourtant, il lui semblait qu'il y avait quelque chose d'étrange chez le jeune homme. Comme si tout d'un coup, il avait jouer un autre rôle que le sien. L'instant d'avant, elle s'était retrouvé devant un garçon écrasant de confiance en lui, et de rigueur, là il lui semblait avoir le plus prévenant gentleman venu voler à son secours. Ca aurait pu passer inaperçu pour n'importe qui mais pas pour elle. Elle était beaucoup trop observatrice pour ça. Néanmoins elle le laissa lui rendre service puisque de toute manière elle se trouvait dans l'impasse avec son échelle.
Quand il redescendit elle prit le livre, un brin amusé. Ne poussait-il pas un peu?

« Je crois que j'en aurais moins besoin que vous... », fit-elle légèrement taquine en lui remettant le livre dans les mains.

Elle lui adressa un petit regard, sous entendant que maintenant il était largement temps qu'elle ferme. Elle voulait bien être clémente mais elle avait elle aussi des impératifs à tenir. Elle ne voulait pas non plus faire attendre Abaddon s'il arrivait. D'ailleurs elle doutait que s'il voyait un de ses élèves encore là, il ne lui ferait pas une remarque. Pourtant le garçon se contenta de rester fiché là devant elle, sans la moindre intention de filer, du moins visiblement. Voilà qu'il avait encore changé d'expression. Elle commençait à se dire qu'elle avait à faire à un fou. Un "mélancolique" comme on aurait dit à son époque. Mais bien sûr aujourd'hui le mot n'avait plus le même sens.

« Quelque chose ne va pas? », demanda-t-elle malgré tout, toujours douce et compatissante.
« C'était quoi ça ? »

Mélisande fronça les sourcils sans bien comprendre.

« Quoi donc? », elle tendit l'oreille, jeta un regard circulaire autour d'elle, mais rien. Ses yeux gris se posèrent alors sur ce curieux jeune homme. Elle s'attendait à tout.

« C'était quoi ça ? Moi volant pour vous filer un coup de main. Tout ça pour faire semblant d'emprunter un livre dont je n'ai rien à faire. »

Mélisande fronça les sourcils. Sa douceur s'habilla d'une belle autorité qui une fois de plus n'était pas de ce siècle. Une petite lueur s'alluma dans son regard. Douce oui mais pas résolument faible. Elle avait largement plus que l'âge d'attendre un peu de respect, surtout venant de quelqu'un à qui elle venait de faire une faveur.

« Je crois que dans la position où vous êtes, vous devriez vous calmer et faire d'un peu plus de respect, jeune homme. », opposa-t-elle d'un air un peu plus sévère.

Elle ramassa le livre, époussetant sa couverture du plat de la main comme elle n'aimait pas voir mal traiter ses ouvrages. Plus jeune, elle n'avait pas eu accès à autant de choses, mais il semblait qu'en ce siècle les jeunes croyaient que tout leur était dû. Elle inspira patiemment, la tête haute. Il y avait quelque chose de très digne malgré tout chez ce petit bout de femme presque évanescent et ce n'était pas l'air chafouin de Luke Midnight qui l'en ferait changer.

« Vous m'avez ensorcelé.
« Moi? Mais... », répondit-elle prit de court.
Vous êtes au courant que l'usage de la magie est interdit d'un employé sur un élève ? Quand mon père le saura vous serez renvoyée. »

Le ton de voix du jeune homme ne laissait rien présager de bon pour elle. Pourtant, elle ne céda pas d'un pouce. Elle ne pouvait pas se permettre de révéler quoique ce soit à un garçon qui semblait aussi perfide que celui-là. Elle n'allait pas non plus essayer de s'enfuir, ç'aurait été ridicule, d'autant que lui était armé et elle non. Elle avait pourtant quelques atouts en main. Elle n'allait pas se laisser faire sans les avoir jouer. Et puis elle n'avait aucune envie de se voir revenir dans les jupes d'Abaddon pour pleurer, elle avait déjà eu bien assez honte pour le restant de sa vie en revenant vers lui après ce qu'il avait fait pour elle.

« Ne me menacez pas. Personne ne vous a ensorcelé et si je ne m'abuse, vous devriez être dans vos quartiers à cette heure. C'est déjà bien généreux de ma part de ne pas vous avoir simplement renvoyé auprès de votre directeur de maison, n'abusez pas de trop. », elle non plus ne levait pas le ton. Elle était douce, aussi compréhensive qu'une mère.

« Vous êtes quoi au juste ? Une envoûteuse ? Une empoisonneuse ? Il faudra bien que je sache de quoi je vous accuse ! »

Mélisande fronça les sourcils légèrement. C'est sans doute dans ce genre de moment que ses lacunes en matière de magie l'handicapaient réellement. Que savait-elle de ces choses dont il parlait. Empoisonneuse encore, pas besoin d'être magicienne pour comprendre le principe ou s'adonner à ce genre d'activité. Encore que Mélisande eut un trop bon fond pour en vouloir à la vie de quelqu'un. Le tout pour elle allait être de ne pas mettre son créateur dans une position embarrassante. Il fallait donc prendre sur elle.

« Pourquoi Diable tenez vous tant à m'accusez quand je n'ai fait que vous rendre service. Je ne suis pour rien dans ce qui vous arrive, je n'avais même rien remarqué avant que vous ne commenciez à vous plaindre. Et je n'ai pas de baguette sur moi. » , les arguments lui venaient en vrac et elle les lui donnait comme ça, naturellement, « Vous ne voulez certainement pas de mon avis mais je vais vous le poser: vous êtes un enfant gâté et capricieux. Pensez vous sincèrement que l'on vous passera vos accès toute votre vie? Il y a un temps pour faire l'enfant et un autre pour vous conduire en adulte, et j'ose prier que de bonne intelligence, vous préférerez vous tempérer et partir dignement que de vous échauffer les sangs à me charger et à me prêter toutes sortes de fiertés et de perversités plus vilaines les unes que les autres. Ne vous montrez pas en misérable quand vous pouvez sans doute montrer beaucoup plus belle figure. »

Un discours pour le moins curieux dans la bouche d'une jeune femme supposée née au XXIe siècle. Mais il était difficile pour Mélisande de gommer tout ce qu'elle savait de la langue et les saveurs désuètes attachées à son époque. Elle n'avait pas crié, c'était déjà cela. Mais son ton c'était raffermi, toujours plus près de celui d'une mère. Pourtant on devinerait bien à la regarder que cela n'irait guère plus loin. Elle jeta un regard à la grande horloge:

« Le professeur Van Hellsing devrait arriver d'une minute à l'autre maintenant. Vous seriez mieux inspiré qu'il ne vous trouve pas ici car j'aurais bien du mal à vous défendre. »... et dire qu'elle était sincère en plus.