Je peux faire des choses horribles, vous savez. Les autres disent que ceux qui savent parler aux serpents sont les gens les plus terribles du monde, qu'ils ont le coeur mauvais et peuvent vous trahir, pourvu que ça leur serve. Je ne crois pas qu'ils comprennent, qu'ils savent. Après tout, ils ont les yeux fermés et n'écoutent plus ce que les reptiles disent.
Moi, je sais leur parler, je les entends et je communique. Je n'ai jamais eut peur. Mon père disait qu'il n'y avait rien de plus beau que l'éclat d'une écaille de mamba noir. On pense souvent à tord que le cobra royale est la créature la plus dangereuse parmi les rampants, mais c'est souvent en oubliant le mamba noir, fin serpent dont le venin est le plus ravageur. Il tue en un éclair. C'est une mort certaine. Le mamba noir est aussi le plus doux des serpents ; c'est mon préféré. Il est paradoxale.
Il est comme moi. Il peut faire des choses horribles. Mais il n'est pas obligé de les faire. C'est les autres, qui l'y poussent. Les autres qui frôlent son corps flexible et magnifique, et qui le mette en colère. J'ai un mamba noir. C'est mon meilleur ami. C'est Galahad. Comme le chevalier, dans le Graal. Je trouve que ça lui va bien. J'ai Perceval, aussi, et Yvain, et... oui. De nombreux autres.
Les gens m'appellent la folle aux serpents, la sang-de-bourbe, parce que mes parents adoptifs sont deux moldus, pas très riches. Mais moi, je m'en fou, car je suis la fille de Mars Gaunt, alias Eirem Flamsteed, et je suis l'une des dernières à savoir parler aux serpents.
Ce secret vaut bien mille souffrances.